Если бы не было мескаля, не было бы и текилы. История напитка приблизительно такая. В 1656 году основывается город Текила. Через сто лет, в 1758 году, в то время, как Вашингтон развлекается во французских и индийских войнах, в Мексике семейство Куерво становится владельцами обширных земель рядом с городом Текила. В 1795 году Иосиф Мария Гваделупа де Куерво добивается специального разрешения правительства производить “mezcal vino de tequila”. Но этот напиток был только для внутреннего потребления, за пределами страны его не знали. В 1836 году произошло Техасское восстание. Начинаются пограничные стычки на американской границе. В это время многие американские солдаты впервые попробовали на вкус текилу. Попробовали и забыли, потому что только через 37 лет пробная партия текилы отправляется на экспорт в Соединенные Штаты. И опять - никакого эффекта. Наконец, в 1893 году эксперты на Чикагской Всемирной Выставке присуждают поощрительную премию “мезгальному бренди из Текилы“.

С тех пор многие американцы знали о существовании такого напитка как текила, но относились к нему сдержанно. Экспорт напитка в Соединенные Штаты был маленьким, но постоянным. В 1949 году мелкие производители текилы организовались в корпорацию и были поддержаны мексиканским правительством. Утверждается пакет первых государственных законов по производству текилы. С 1964 года корпорация Хублейн начинает “раскручивать” текилу “Cuervo” на рынке Соединенных Штатов. К середине 70-х годов успех текилы очевиден.

В Мексике появляется масса компаний, которые хотят производить текилу - качество напитка стало резко ухудшаться. В связи с этим правительство было вынуждено в 1978 году выпустить комплект законов NORMA - строго регламентирующих выпуск этого напитка. Подобно французским законам, NORMA гарантирует, что производство текилы придерживается исторически сложившимся стандартам. Не может существовать немексиканская текила - имя “текила” стало одной из интеллектуальных собственностей государства. На всех бутылках текилы должна стоять аббревиатура “МОМ”. Если такого штампа нет, нет и никакой гарантии, что в этой бутылке текила. Все текилы, по закону, должны быть сделаны минимум из 51% сахаров голубой агавы. Если текила сделана из другой пропорции сахаров или из 100% сахара голубой агавы, это должно обязательно оговариваться на этикетке. NORMA подняла качество экспортного напитка и к 1987 году уже продается один миллион ящиков текилы “Cuervo” в год. К 1996 году эта величина удваивается.

Почему растет популярность агавовой водки? Думаю, здесь много причин. Современные американцы, да и многие из нас, падки на экстравагантность. Мексика, майи, ацтеки, сомбреро. В текиле есть атрибутика. Плюс к этому она не так дешева, как другие крепкие напитки. Вторая главная причина - экономика. Сейчас в Америке наблюдается интенсивный экспорт промышленности в развивающиеся страны, в том числе в Мексику. В этой ситуации иметь на своем рынке популярный импортный продукт очень выгодно. Последнее стало причиной мировой рекламной компании уже не со стороны производителей, а со стороны продавца - Америки.

В чем отличие текилы от мескаля? Прежде всего в том, что к натуральному соку голубой агавы добавляется сахар в пропорции 1:8 по весу. Ферментация смеси продолжается четыре дня (при производстве мескаля - три), после чего она идет на перегонку. Но окончательный продукт получается только после второй перегонки.

Большую часть текилы, в этот момент бесцветной как слеза, тут же разливают по бутылкам. Меньшая остается в дубовых бочках для выдерживания на срок от нескольких месяцев до максимум семи лет. Напиток при этом смягчается и приобретает бледно-соломенный оттенок.

В чем отличие текилы от нашей водки? Содержание сивушных масел в текиле практически не регламентируется, а легкий травный оттенок их удачно маскирует, в отличие от бурбона, скоча, марса или граппы. Поэтому практиковать в потреблении текилы количества, сравнимые с водкой, очень рискованно и чревато глубоким похмельем. Иногда для такой ситуации хватает даже двух маргарит - вкусного коктейля с текилой.