В 1985 году в спиртовой и ликеро-водочной отрасли России действовало 187 спиртовых заводов общей мощностью 103,4 млн. декалитров продукции в год и более 120 ликеро-водочных заводов и цехов мощностью 221,5 млн. декалитров в год. Начавшееся в 1985 году перепрофилирование предприятий на выпуск безалкогольной продукции привело к значительному сокращению производственных мощностей по производству спирта (на 33,7%) и водки (на 33,4%).

С 1989 года работа отрасли начинает постепенно стабилизироваться, и к началу 1993 года по сравнению с 1985 годом объемы выпуска спирта составили 76%, водки - 74%. За 1990-92 годы в России было разработано более 30 новых видов водок и столько же горьких настоек.

Лидером среди российских производителей водки является, безусловно, акционерное общество открытого типа “Московский завод “Кристалл”. Это первое предприятие отрасли, удостоенное Международного сертификата качества. Оно уникально среди предприятий ликеро-водочной промышленности в России и во всем мире, в основе этой уникальности - следование традициям многовекового опыта изготовления спиртных напитков на Руси, совершенствование технологии и непрерывная работа по достижению все более высокого качества. Уже полвека завод является флагманом российской ликеро-водочной индустрии, самым масштабным предприятием отрасли. Его продукция более 40 раз удостаивалась наград на международных конкурсах и выставках - Гран При, золотых и серебряных медалей, дипломов.

“Кристалл” - самый крупный в России экспортер водки. Его продукция пользуется высоким спросом более чем в 30 странах, среди которых - США, Англия, Австрия, Финляндия, Германия, Канада, Бразилия, Япония, Австрия, Филиппины…
Среди разработок этого завода выделяются водки Столичная - Кристалл и Московская - Кристалл, являющиеся лучшей высококачественной продукцией, не имеющей аналогов за рубежом.

Широкой известностью пользуется продукция Санкт-Петербургского ликеро-водочного завода. По объему выпускаемой продукции завод второй в отрасли после московского завода “Кристалл”.
С 1949 года продукция завода поставляется на экспорт более чем в 30 стран. Основные импортеры - США, Англия, Канада, Скандинавские страны.

На международных выставках и ярмарках продукцию завода неоднократно отмечали дипломами и медалями. В 1954 году в Берне за высокое качество продукции заводу присуждена золотая медаль. На всемирной выставке в Брюсселе (1958 г.) водке Ленинградского завода присужден высший приз - Граи При. Большой золотой медали Лейпцигской ярмарки удостоены Русская водка (1967 и 1977 гг.), Адмиралтейская водка (1969 г.), Русский бальзам (1979 г.), Джин капитанский (1971 г.).

Стабильность качества выпускаемой продукции объясняется не только современной технологией ведения процесса и высоким мастерством кадров, но и наличием на заводе собственного цеха ректификации спирта, оснащенного необходимым оборудованием и средствами автоматики, питомника для выращивания пряно-ароматического сырья, а также мягкостью и вкусом невской воды.

Огромное число появившихся на рынке России крепкоалкогольных новинок - свидетельство большого потенциала отрасли, пережива ющей глубокую ломку, испытывающей бесконечные искусственно создаваемые трудности. Отрадно, что идет непрерывный процесс совершенствования работы отрасли по всем направлениям.

Возьмем, к примеру, оформление ликеро-водочных изделий. В прошлые годы оно не отличалось привлекательностью. Исключение составляла в основном продукция, идущая на экспорт. Но в последнее время, с приходом рыночных отношений, оформлению алкогольной продукции стали уделять все больше внимания. Многие новинки зачастую не уступают импортным образцам, выполнены на высоком художественном и полиграфическом уровне (например, этикетки, выполненные Петербургским полиграфическим объединением “Дизайн”). Изысканную форму стали в ряде случаев приобретать и сами бутылки с алкогольными напитками.

28 декабря 1991 года в Москве было зарегистрировано акционерное общество производителей спирта и ликеро-водочной продукции “Росалко”.

Стержнем деятельности компании является программа “Коллекция Росалко”, рассчитанная на восьмилетний период и представляющая собой стратегическую концепцию развития отрасли в рыночных условиях. Решение ею наиболее приоритетных задач в производственной, финансовой и маркетинговой сферах позвонило АО “Росалко” приступить к модернизации наиболее перспективных предприятий отрасли, заложить основу для создания российского рынка торговых марок, сформировать финансовую и сбытовую инфраструктуры, возродить устойчивые кооперативные связи.
Сегодня “Росалко” разработало более 50 видов водок, ликеров, бальзамов, горьких и сладких настоек, права на которые защищены в соответствии с международными нормами.

Производство головной серии новых водок Державная, Молодецкая, Чарка осуществляется на 42 заводах России. Эти изделия отличаются отсутствием или сверхнизким содержанием сахара, что делает их соответствующими лучшим мировым аналогам, исключающим возможность подделки продукта, а следовательно, обеспечивает защиту потребителя и торговой марки.
Приводим краткие характеристики лучших сортов российских водок, разработанных за последние годы.

Следует особо подчеркнуть, что появление на российском рынке огромного числа новинок крепких алкогольных напитков - факт сам по себе чрезвычайно примечательный. Количество рецептов водок, утвержденных Главспиртом, насчитывает не менее 250 наименований. Это свидетельствопроявления творческой активности спиртовиков различных регионов нашей страны. Практически везде, где функционируют ликеро-водочные заводы, ведется поиск новых сортов водок, появляются их местные разработки.

В то же время большинство местных марок водок, таких, к примеру, как Нарком, Поговорим, Губернаторская, совершенно неизвестны широкой публике и справедливо вызывают к себе осторожное отношение. Дело, видимо, не только в том, чтобы разработать новую марку, но и в рекламе своей продукции.